有一种估计有1550万辆卡车目前在美国运营。其中，约200万辆是半挂车/牵引车他们在全国各地运输大量货物。最近的技术进步，如自动化和人工智能，帮助承运人更有效地运输货物，同时降低了长期成本。随着未来几年卡车和司机数量的增长，运营商将继续面临扩大网络的压力。
虽然COVID-19大流行无疑扰乱了对某些商品和服务的需求，但它也大大加快了新产品和服务的采用移动、数字和自动化技术在行业内。这些功能对于车队运营商来说是一种极好的资源，因为他们可以减少人与人之间的接触，并增强安全协议。
车队经理心中的一个大问题是，在不久的将来，向自动驾驶半卡车的过渡会是什么样子。自动驾驶卡车也被称为自动驾驶汽车(AVs)，已经由许多卡车制造商及其物流合作伙伴进行了道路测试。在这篇文章中，我们将看看为什么现在可能是开始投资这些技术的最佳时机的四个重要原因。
1.技术可行
戴姆勒(Daimler)和彼得比尔特(Peterbilt)等主要卡车制造商在开发自动驾驶半卡车方面取得了长足的进步。Ike和特斯拉等新进入者也发布了新车型。虽然全自动卡车可能还需要一到二十年的时间才能被广泛采用，但半自动驾驶能力已经被证明是可行的。
电子稳定控制(ESC)、避碰和各种电子传感器等技术可以全部用于半自主操作可靠性越来越高。这些功能有助于使操作员更方便地驾驶，并有助于减少道路上的安全事故。农业、矿业和国防工业已经在许多不同的领域使用自动驾驶汽车。对于卡车运输业，许多专家正在讨论列队行驶时使用自动驾驶卡车在美国，一辆领头卡车在道路上引导其他几辆卡车，这一概念也可用于标准的、由司机操作的卡车车队。对于任何规模的机队来说，这些能力都值得考虑作为提高效率的手段。
2.数字化解决方案的明显趋势
尤其是自从电子记录设备(ELD)授权自2018年全面生效以来，卡车运输行业采用数字解决方案的势头令人难以置信。这一趋势确实在推动车队管理成一个现代化建设进入新阶段．GPS、仪表盘和车载摄像头以及人工智能(AI)等许多技术都已在全国各地的卡车上得到广泛应用。现在，运营商能够以新的方式与他们的司机和车队建立联系，这确实为新的自动化和半自动功能打开了大门。
3.商业需求
一些报道强调了潜在的卡车司机短缺这表明，运营商在满足日益增长的物流服务需求方面可能面临挑战。自动驾驶半自动车可以帮助补充现有车队，并在没有车内操作员的情况下更容易控制的常规路线上提供覆盖。
一些例子包括短途运输，低速区旅行，以及仓库码头和停车场附近的卡车移动。自动驾驶叉车和叉车已经被用于加快仓库装货码头的装卸过程，因此，自动驾驶卡车是这个多年来一直朝着自动化方向发展的行业的下一步。自动驾驶卡车提供了一个潜在的机会，可以将这些繁琐的日常操作自动化，并从整个车队中获取更多价值。
4.潜在的商业利益
看看潜力自动驾驶半挂车的好处是一个很好的方法来优先考虑任何潜在的投资。提高现有司机的路线效率有助于减少加班的需要，使他们能够专注于更有价值的工作。由于自动驾驶技术提供了更强的检测和感知能力，您还可以实现更低的维护成本和更高的安全性。随着时间的推移，自动化部分车队也会带来更高的燃油效率，这可能会对你的底线产生巨大影响。在许多方面，使用自动驾驶卡车可以进一步扩展您可能已经通过新的数字设备和软件平台实现的许多好处。
不管你的作为机队运营商的长期目标在美国，几乎所有公司最终都可能采用卡车自动化功能。将半自动驾驶技术和自动驾驶汽车用于低速或高度常规的路线是合理的第一步。这一步之后，可以创建一个利用自动驾驶卡车的车队，最终转向高速公路行驶，然后完成自动驾驶的长途路线。当然，完全实现自动驾驶半车队的愿景还需要几十年的时间，但实现这些功能的第一步已经在这里，对您的公司来说可能是一项有利可图的投资。
